En 1806 se crea un nuevo curato en las afueras de Buenos Aires, que casi inmediatamente deviene el Partido de San José de Flores. Situado a la vera del camino Real (actual Rivadavia), el poblado se convierte en un centro de aprovisionamiento e intercambio para la población porteña. Su relevancia es clara: en esa dirección se traza el primer ferrocarril de nuestro país (1857).

Bastión rosista en tiempos de guerras civiles, lugar de paseo y ocio para las clases acomodadas a finales del siglo XIX, pago natal o de residencia de grandes poetas y escritores a comienzos del XX, Flores fue construyendo una identidad propia. Su origen hizo que la misma estuviera al mismo tiempo asociada y diferenciada de la del resto de la ciudad de Buenos Aires, distrito al que se integró formalmente en 1887. De allí en más, y de la mano de las grandes corrientes inmigratorias y el crecimiento demográfico, el flamante barrio cambió su fisonomía: recibió nuevos credos, se pobló de cines, comercios y galerías, y fue una zona de emprendimientos de vivienda popular. Roberto Arlt, uno de sus vecinos “ilustres”, recordaba melancólicamente la manera súbita en que los molinos desaparecían para dar paso a la gran ciudad.