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Nuestra caminata por el primer arrabal porteño comienza donde se tejen las hipótesis y leyendas de esa primera fundación cuyo gran protagonista fue Don Pedro de Mendoza. Pero el Parque Lezama, con su museo histórico y ese entorno de caserones y quintas del siglo XIX y XX, también nos remite al género de terror literario que Ernesto Sábato le impuso al barrio (y que Charlie Feiling reafirmó medio siglo más tarde). Avanzamos por calles que conservan -en parte- su antiguo adoquinado. Porque lo están removiendo y nos preguntamos los motivos. Hay edificios patrimoniales con historias para contar, palacios y conventillos enfrentados, un mercado único en su tipo, iglesias que levantaron las comunidades inmigrantes, museos, cafés, pasajes y monumentos.

Les proponemos un paseo por la historia, arquitectura, memoria y leyendas de uno de los barrios más emblemáticos y populares de la ciudad. San Telmo es un exponente de ese encuentro de culturas entre criollos, gringos, extranjeros y porteños, que está atravesando hoy un proceso de cambios acelerados, como buena parte del sur porteño. La caminata finaliza en la Plaza Dorrego, epicentro del barrio.

Desde mediados del siglo XVIII, la barranca en la que tenía lugar el encuentro entre la costa de Buenos Aires y el Río de la Plata se fue hermoseando y transformando en un paseo público, el primero que contó la ciudad. A medida que la urbe crecía, la costa se fue alejando y en “el bajo” se alojaron algunos importantes edificios públicos del nuevo Estado. Mientras tanto, arriba de la barranca, la ciudad moderna se iba afirmando: el mundo de las finanzas y el comercio convivía con piringundines atestados de marineros de paso en busca de placeres fugaces. Unas pocas cuadras más arriba, una sociabilidad femenina de clases medias y altas se daba cita en grandes tiendas de departamentos como Harrod’s o las actuales Galerías Pacífico. Ese sector del centro, popularmente llamado el barrio de las Catalinas, también albergó a artistas, intelectuales y escritores como los que se nuclearon en la Editorial Sur. Los invitamos a otra caminata de Eternautas para conocer una parte del centro porteño.

La Avenida de Mayo supo ser un frente de elevados y continuos edificios con diversos usos: pasajes, galerías, restaurantes, grandes tiendas, bares, hoteles, teatros, cafés, oficinas y redacciones de diarios. Empleados, canillitas, vigilantes, betuneros, habitués, periodistas y bohemios se congregaron en sus veredas o deambularon por sus mesas de cafés y sus tiendas. Esta caminata recorre íntegramente el primer bulevar de nuestra ciudad y revive el tempo urbano metropolitano que hizo de él primero un corredor privilegiado de Buenos Aires y luego el escenario clásico por donde se moviliza la protesta o se desfila con orgullo reivindicando derechos inclusivos.

En esta nueva caminata de Eternautas nos sumergimos en una parte de la historia y la identidad de Caballito, uno de los barrios más emblemáticos de Buenos Aires. Exploramos el llamado “barrio inglés”, donde las casonas de estilo europeo esconden un detalle fascinante: bestiarios medievales que ornamentan sus frentes. ¿Cuál es el origen de esas fieras, animales y criaturas mitológicas y su simbología? ¿Cómo llegaron a convertirse en un sello distintivo de la arquitectura porteña de principios del siglo XX? Caballito es mucho más que su pasado: es un reflejo de las aspiraciones y la vida de las clases medias y profesionales. En este paseo visitamos también un proyecto de vivienda social que marcó otro hito urbanístico: el barrio Simón Bolívar de Parque Chacabuco.

Analizando cómo evolucionaron las formas de​l habitar ​porteño, pensando en los espacios verdes que funcionan como pulmones del barrio y en el rol clave del transporte público en el desarrollo y poblamiento de esta parte de ​la ciudad, los invitamos a conocer las capas de historia, arquitectura y vida cotidiana de ​Buenos Aires.

Barracas, Parque Patricios y Nueva Pompeya son tres barrios que han tenido un desarrollo bien distinto al del sur “histórico” que se extiende entre la Plaza de Mayo y la Vuelta de Rocha. Este “otro sur”, menos pintoresco, más fragmentado, alejado de los circuitos turísticos de la ciudad, conserva en sus calles el registro de esa Buenos Aires fabril de antaño, que con el tiempo devinieron barrios populares y el territorio donde se construyó buena parte de la vivienda social a lo largo del siglo XX.

Pero en las últimas dos décadas comenzó un proceso de transformación. Hoy tenemos un “Nuevo Sur”, no necesariamente moderno ni mejor. Pero su morfología comienza a cambiar con la intención de atraer inversores inmobiliarios y nuevos vecinos. En este recorrido visitamos antiguas fábricas y el nuevo distrito tecnológico, murales callejeros, edificios de sociedades secretas, complejos de viviendas obreras de diversas épocas, iglesias neogóticas y estadios de fútbol art decó. Una visita a tres barrios que se debaten entre lo antiguo y lo nuevo, la tradición y la gentrificación. En este viaje al pasado y presente de un borde del Riachuelo los protagonistas son la inmigración, el ferrocarril, alguna famosa beldad porteña, los obreros, el fútbol y los nuevos vecinos.

En 1806 se crea un nuevo curato en las afueras de Buenos Aires, que casi inmediatamente deviene el Partido de San José de Flores. Situado a la vera del camino Real (actual Rivadavia), el poblado se convierte en un centro de aprovisionamiento e intercambio para la población porteña. Su relevancia es clara: en esa dirección se traza el primer ferrocarril de nuestro país (1857).

Bastión rosista en tiempos de guerras civiles, lugar de paseo y ocio para las clases acomodadas a finales del siglo XIX, pago natal o de residencia de grandes poetas y escritores a comienzos del XX, Flores fue construyendo una identidad propia. Su origen hizo que la misma estuviera al mismo tiempo asociada y diferenciada de la del resto de la ciudad de Buenos Aires, distrito al que se integró formalmente en 1887. De allí en más, y de la mano de las grandes corrientes inmigratorias y el crecimiento demográfico, el flamante barrio cambió su fisonomía: recibió nuevos credos, se pobló de cines, comercios y galerías, y fue una zona de emprendimientos de vivienda popular. Roberto Arlt, uno de sus vecinos “ilustres”, recordaba melancólicamente la manera súbita en que los molinos desaparecían para dar paso a la gran ciudad.

Mientras Buenos Aires consolidaba su expansión periférica bajo la rigidez de la cuadrícula municipal de fines del S.XX, surgió en los antiguos terrenos de la familia Chas una excepción urbana que alteró para siempre el paisaje porteño. El Barrio Parque Chas, proyectado en 1925, irrumpió en la ciudad como un manifiesto contra el damero tradicional, proponiendo un trazado de calles radiocéntricas y circulares inspirado en las ideas urbanísticas de la “ciudad jardín” y los suburbios ingleses de principios de siglo. Lo que para los urbanistas de la época fue un modelo de modernidad y vida sana, para la posteridad se convirtió en un laberinto mítico cuya identidad quedó sellada por la excepcionalidad de su geometría.

Esta caminata por Parque Chas invita a perderse en sus curvas para descubrir las huellas de su trazado y entender la historia de una Buenos Aires que, a principios del siglo XX, debatía cómo organizarse frente a la modernización. Al recorrerlo, observamos cómo su planificación no fue solo un capricho estético, sino parte de una búsqueda higienista y pintoresquista por ofrecer una alternativa suburbana a los trabajadores e inmigrantes. Parque Chas es una pieza de arquitectura urbana que utiliza el diseño para proteger un ritmo de vida pausado.

Pocas áreas de la ciudad de Buenos Aires se identifican tanto con la idea de elegancia y paquetería como las actuales siete cuadras de la avenida Alvear. Trazada siguiendo la tendencia habitual de la elite porteña de mirarse en el espejo europeo, sus residencias se construyeron para reproducir el estilo de vida de las altas burguesías que admiraban y querían adoptar como modelo. En ese juego de roles jerárquicos algunos se autopercibieron como príncipes de un imperio imaginario, otros se sabían grandes armadores políticos y casi todos se proclamaron los dueños del arte y del gusto. Estos palacios dan cuenta de la historia de la clase alta de Buenos Aires en su momento de consolidación, apogeo y crisis.