Uzbekistán

TASKENT es la capital de Uzbekistán y puerta de entrada del país. Mucho antes de la dominación islámica de Asia en el siglo VII, hashkand era un importante centro de tránsito en las caravanas que conectaban Europa con China. Su nombre turco Taskent (“Ciudad de Piedra”) lo recibe en el siglo XI. Esta tradicional plaza mercantil alcanzó su cénit en el siglo XIX, poco antes de caer bajo el dominio  colonial zarista. En 1966, un sismo puso fin a dos milenios de desarrollo urbano y arquitectónico. Su trazado actual, con enormes avenidas,  plazas, edificios y arbolados parques y bloques de concreto y mármol responde al proyecto oficial de introducir en Asia Central los postulados  del modernismo soviético. Quizás eso sea lo que la vuelve tan interesante.

Llegada a Taskent.

Traslado al hotel. Early check in.

Tiempo libre para descansar.

Tarde: Caminata orientativa por el entorno del hotel.

Noche: Cena de bienvenida.

3 noches de alojamiento c/desayuno.

Mañana: Caminata panorámica por el entorno del hotel, que concentra algunas de las mejores piezas arquitectónicas del modernismo  soviético de la segunda mitad del siglo XX: la plaza de Amir Temur, el Hotel Uzbekistán, el Teatro Ruso, el Museo de Historia, la Plaza de la  Independencia y el Monumento a las Víctimas de la Segunda Guerra Mundial, entre otros.

Almuerzo en un restaurante local.

Tarde: visita del Parque Naboi y luego un paseo por el algunas estaciones de metro de la ciudad, declarado monumento histórico artístico por  el pintoresquismo de su estilo.

Resto de la tarde y noche: Libre.

Mañana: Se recorre primero la ciudad antigua, un conjunto de edificios que recibe el nombre de Jastí Imam que incluye mezquitas, madrasas y mausoleos levantados en los últimos cinco siglos, hoy cuidadosamente restaurados. Quizás el edificio más importante  de todos sea la madrasa de Mui Muborak, cuya biblioteca exhibe el “Corán del Califa Osmán”, un manuscrito que contiene el texto inicial del  Corán escrito en el siglo VII. El conjunto arquitectónico de la ciudad antigua se completa con una visita a la madrasa de Kukeldash. El  siguiente punto del recorrido es el fascinante mercado de Chor-Su, el mercado más importante de la capital. Su cúpula color turquesa remite  a la arquitectura persa travestida de socialismo realista, y alberga bajo ella un mundo de puestos y actividades comerciales.

Resto de la tarde y noche: Libre.

JIVA fue el último oasis principal de la Ruta de la seda. A partir de este punto las caravanas comerciales se adentraban en el desierto persa.  En el siglo IX la población de la capital del poderoso estado de Jorazmia rozaba el millón de personas. Saqueada por los mongoles en el siglo  XIII, se recuperó durante el reinado de Timur, y a partir del siglo XVI devino un reinado independiente. En 1924 las tierras de Jiva pasaron a  formar parte de la república socialista de Uzbekistán. La ciudad amurallada parece el escenario de un relato de Las Mil y Una Noches.

Mañana: A la hora acordada traslado al aeropuerto para tomar el vuelo interno hasta Urgench. Desde allí traslado en autobús privado hasta  el hotel en Jiva (35 km).

3 noches de alojamiento c/desayuno.

Tarde: Caminata por el entorno del hotel. Al atardecer se sube a un mirador para contemplar la puesta del sol sobre la ciudad amurallada.

Noche: Cena.

Mañana: Caminata por Itchan Kala (“Fortaleza Interior”), que comprende lo que fue el territorio antiguo y donde el tiempo parece que se  hubiera detenido. madrasas desde donde se difundió el Corán, minaretes color turquesa y palacios donde vivían los emires, construidos entre  los siglos X y XIX, organizan el recorrido.

Resto del tiempo y noche: Libre.

Mañana: Cuando en el siglo XVII Jiva devino un janato independiente, la ciudad necesitó un centro administrativo, y dentro de Ichan  Kala, una ciudadela cumplió esas funciones. El complejo incluía no solamente un palacio con su mezquita, madrasa y harem, sino también  una fábrica de pólvora, cocinas, celdas, arsenal y una casa de monedas. Si algo caracteriza a Kunya-Ark es el refinado revestimiento  azul,  blanco y celeste de sus mayólicas, así como el exquisito trabajo de los casetonados de madera. El palacio de Nurulla Boy, ubicado fuera de  las murallas interiores, fue construido a fines del siglo XIX por un rico comerciante uzbeko. Su arquitectura es una síntesis entre lo asiático  y lo ruso. Además de sus diferentes patios, visitamos las colecciones del actual museo, que incluye fotografía histórica, mobiliario, instrumentos  musicales y colecciones de arte. Almuerzo libre.

Tarde y noche: Libre.

La sagrada BUJARÁ es una de las ciudades más veneradas de la civilización islámica. Ese carácter es anterior a la conquista árabe y llega hasta el II milenio a. C. En su máximo apogeo, cuando fue la capital de un reino samánida, la dinastía de emires persas extendió su influencia desde Mongolia a las fronteras del actual Pakistán. Tras la islamización del Asia Central, Bujará se convirtió en el centro cultural y religioso ineludible de científicos, religiosos, arquitectos, pensadores y artistas que llegaban atraídos por “su luz”. Menos  reconstruida que Jiva, sus panzudas cúpulas, mausoleos de adobe y altivos minaretes, madrasas coránicas y mezquitas recubiertas de azulejos vidriados encantarán a los viajeros.

Mañana: Salida hacia Bujará. Picnic en ruta.

Llegada durante la tarde y traslado al hotel.

3 noches de alojamiento c/desayuno.

Tarde: Paseo por el Complejo Poi Kalon (“A los pies del Grande”), integrado por un minarete del siglo XII -el más importante de toda Asia  Central- y tres madrazas revestidas de mayólicas construidas entre los siglos XV y XVII.

Noche: Cena.

Mañana: Continuamos caminando por esta ciudad noble para descubrir los edificios de varios arcos y cúpulas donde los comerciantes de la  ruta de la seda se congregaban para exhibir sus productos; el complejo Lyab-i Hauz y su estanque, que hoy organiza la vida social de la  ciudad, la sinagoga y otros sitios.

Tarde: Libre.

Noche: Cena en la casa/taller de un artesano de los tradicionales susanes. Nos comentará primero la preparación del plato nacional uzbeco, el plov, para -luego de cenar- explicarnos, en el mismo taller, los detalles de su oficio y de su arte.

Mañana: Paseo por las afueras de la ciudad, donde se visitan tres sitios especiales: el moderno memorial construido en el siglo XXI que  conserva los restos del guía espiritual sufí Guizduvoniy; el palacio de verano del último emir de Bujará, que  combina la arquitectura asiática con la de la nueva metrópoli: San Petersburgo; la impactante necrópolis de Chor-Bakr y la muy original madrasa de Chor Minor, con  sus cuatro torres – minaretes color turquesa.

Tarde: Libre.

Mañana: Una caminata en la que se vista el Mausoleo de los Samanidas, la construcción de ladrillo horneado más antigua de Asia  Central (siglo IX); el manantial sagrado Chashma Ayub (sede del Museo de Hidrografía), la Mezquita Bolo Jauz (una de las más  peculiares de la ciudad, ya que en lugar de fachada posee un extraordinario porche de columnas de madera en frean altura, bellamente  ornamentadas) y la ciudadela Ark, la construcción más antigua de la ciudad.

Almuerzo libre.

Tarde: Viaje en tren de alta velocidad hacia Samarcanda. Visita de la Plaza de Registán, magnífico conjunto urbano formado por tres  madrasas revestidas de millones de pequeñas piezas de azulejos verdes, blancos, azules y turquesa que decoran sus portadas y cúpulas.

Noche: Cena.

2 noches de alojamiento c/desayuno.

SAMARCANDA es una de las más antiguas ciudades del mundo, y fue el enclave principal de la Ruta de la Seda. Conquistada por Alejandro Magno, Gengis Khan y Timur, alcanzó su absoluto esplendor cuando éste último fijó allí su capital. Al dominar todo el comercio de  Asia Central con Europa y Oriente, recibió influencias de culturas tan diversas como la hindú, persa, china y árabe. En el siglo XVI entró en  declive y ya en el XVIII los zares rusos toman el control de la ciudad. Sus monumentos la convirtieron en patrimonio de la humanidad por la  UNESCO.

Mañana: Visitamos el museo que ocupa el sitio del antiguo observatorio de Ulug Bek, uno de los más renombrados astrónomos de la  historia; una necrópolis real con ornamentados mausoleos, la mezquita Bibi Janum (la principal de toda la dinastía timúrida) y el animado mercado Siab.

Tarde y noche: Libre.

Mañana: Paseo por el boulevard principal de Samarcanda y el mausoleo de Gur Emir (o Gran Tamerlán), una obra de exquisito estilo y  proporciones, con cúpula turquesa e interiores de elaborada decoración áurea). Almuerzo en restaurante  local.

Tarde: Traslado a la estación para tomar el tren de alta velocidad a Taskent.

2 noches de alojamiento c/desayuno.

Mañana: Visita al “horno solar” de Uzbekistán, ubicado en la localidad de Parkent, cuya función principal es la investigación de la energía  solar. El edificio responde a la imaginería arquitectónica del último período soviético. Almuerzo libre en Parkent.

Noche: Cena de despedida.

Tiempo libre en Taskent hasta la hora del traslado al aeropuerto.